友人誕生日のサプライズ・パーティ

今日は友人ＭＹさんの誕生日。先週ＭＹさんのご主人から連絡があり、誕生日当日の午後にサプライズ・パーティを計画しているとのこと。私はバースデーケーキを焼いて持って行くことにしました。 そして今日、パーティ当日。ご主人が彼のお父さんにも協力してもらい、お昼過ぎにＭＹさん（二人の息子くんたちも一緒に）を家から連れ出してもらいました。連れ出す理由は、「プレゼントに何かお花（鉢植えか地植え用）を買ってあげたいけど、何がいいか分からないから、一緒にガーデンセンターに行って、自分で選んだら？」というもの。それからすぐ「今すぐ来て～」とご主人から連絡があり、前もってスタンバイしていた私たち３人は、別の友人ＹＭさんと子供たちと合流し、いそいそと出掛けました。

ＭＹさん宅に到着すると、ご主人は早速部屋をパーティ用にアレンジし直していました。既に汗だく。「ベビーカーは家の前に置いてちゃダメだよね。」と部屋にしまったり、子供が遊んでいた音の鳴るおもちゃの電源を全て切ったり、とドタバタ。そうこうしているうちに人が集まってきて、準備万端！後はＭＹさんたちが帰宅するのを待つのみとなりました。

表で「ドンッ」と車のドアが閉まる音が聞こえて、みんな「シーッ！帰って来た、帰って来た！」とリビングにひっそりと勢ぞろい。ご主人がポーカーフェイスでＭＹさんたちを玄関で迎え入れて、ＭＹさん自身がリビングのドアを開けると、集まったみんなが「Happy birthday!!」

見もの（ＭＹさんごめんなさい）だったのは、もちろんＭＹさんの反応。英語にも”make someone jump＝人を飛び上がらせる（くらい驚かせる）”という表現があるように、それを文字通り体現してみせたＭＹさん。驚きと嬉しさのあまり、ちょっぴり涙も流してました。こちらも感動。

バースデーガール。 それからは、大人はアルコールをお供に、ＭＹさんのお友達が用意してくれた料理の数々に舌鼓。アジア諸国出身のお友達が多いＭＹさん。今日のお料理もアジアン料理が多く、止められない美味しさ♪ 私作バースデーケーキ。ロウソクの数は、ご主人の希望でなぜか３本。 お天気もよくて、子供たちは庭に用意された遊具で思いっきり遊んでいました。 おやつにはアイスクリーム。 おしゃべりしたり、食べたり、飲んだり。そうこうしているうちに、あっという間に午後７時。お昼寝をしていないアキも、疲れのピークに達し、お暇することに。

準備している段階で、「ＭＹは細かいこととか気づかないよ。」というお友達に対して、「私、勘がいいのよね。」とＭＹさん。でも大成功のサプライズ・パーティに、ご主人も幸せそうでした。

お誕生日おめでとう、ＭＹさん！